JudgesOfDarkness

Светящийся диск Мирроу стремительно падал за вершины защищавшей плато от пронзительных западных ветров горной гряды. В окрестности Чионьских гор медленно опускалась ночь, полноправная наместница тьмы.
Несколько торговцев, рискнувших путешествовать этим опасным маршрутом без воинского сопровождения, остановились на ночлег в заброшенной хижине. Но не успели путники улечься, как их разбудил страшный шум. Дверь, выбитая ударом сапога, с грохотом упала на земляной пол. "Эй, уж не собрались ли вы заночевать здесь?" - с усмешкой изрек человеческий воин, ворвавшийся в хижину вместе с небольшим отрядом. "Принесла нелегкая этих стервятников!" - еле слышно прошептал, прижимаясь к стене, пожилой торговец эликсирами. Ответа соседа, странствующего мудреца, он не услышал: один из людей в два счета оказался с ним рядом, схватил за воротник и, притяну в к себе, язвительно произнес: "Значит, разносим темную заразу по нейтральным землям?" Взгляд воина не сулил ничего хорошего. "Нет, просто бродим по миру, тщетно надеясь, что люди не станут срывать злость на слабых и беззащитных." - обреченно ответил книгочей, слишком хорошо зная о страшной цене, которую ему придется заплатить за эти слова.
Полуденный привал вторую неделю звеневшего кандалами каторжного обоза, остановленного гонцом на полпути к рудникам, стал долгожданным мгновением отдыха. Седовласый маг повернул изможденное лицо к тяжело дышащему книгочею: "Истину говорю, не пройдет и двух дней, как будешь ты на свободе. Judges of Darkness не позволят тебе сгинуть в небытие. Поклонись им от меня..." Сбивчивый шепот старца окончательно стал походить на горячечный бред, а затем затих под завывания северного ветра. Книгочей лишь горько улыбнулся. История о великом Judges of Darkness, который отчаянно боролся с несправедливостью мира, стала переходить в разряд легенд и сказаний еще в годы его обучения. К сожалению, в последнее время о победоносном клане ничего не было слышно.
"Встать, отродье!" - рявкнул надсмотрщик, и его кнут хлестко ударил по прижавшимся друг к другу темным телам. Но каторжники вскочили не от удара, их внимание привлекла кровавая битва, разгоревшаяся неподалеку. Прикованные цепями к повозкам они с горечью наблюдали, как отряды отборных людских воинов беспощадно втаптывали в снег плохо вооруженную, но отчаянно защищавшуюся группу Адарских бойцов. Силы были слишком неравны...
Прорезавшийся сквозь стоны и звон металла звук боевого рога гулким эхом прокатился по горам. Услышали его и закованные в железо каторжники, и среди них книгочей, вскинувший голову в безумной надежде. Однажды, очень давно, он уже слышал похожий призыв.
С северной стороны приближался небольшой отряд облаченных в сверкающие доспехи воинов. Один из них сжимал в сильных руках развевающийся на ветру стяг, эмблему которого давно не видели здешние, потерявшие всякую надежду края.
"Judges of Darkness..." - чуть слышно пролепетал книгочей, все еще боясь поверить в безнадежную мечту, которая на глазах становилась явью.
Несколько секунд размашистого хода звереющих от предвкушения крови ездовых животных, и отряд тонким клином ударил во фланг людского воинства. Сила ударов, непревзойденная ловкость и воинское мастерство не оставляли сомнений в том, на чьей стороне будет победа. Через несколько минут все было кончено: отряд Judges of Darkness, не потерявший ни единого бойца, удовлетворенно спешился. На Адару вернулись те, кто по праву были названы Судьями Тьмы! Великий клан, стоящий на страже этого мира, непобедимое воинство!
Казалось, что тяжелые кандалы стали невесомыми, когда книгочей склонился перед воинами Judges of Darkness в глубоком поклоне, как он и обещал ушедшему из этого мира седовласому магу...